霍华德大学护理与辅助健康科学学院杰出教授普里西拉·奥昆吉博士，作为全国知名的护理研究学者，目前正主导一项为期多年的创新培训计划。该计划致力于培养研究人员深入探索社会生活条件对健康的影响机制。
这项名为“应用研究与影响学者”的项目，由美国国立卫生研究院下属的国家护理研究所提供长期培训资助，旨在通过护理学科引领的科研实践，提升全民健康水平并降低疾病负担。
SARI项目是维拉诺瓦大学、约翰斯·霍普金斯大学与霍华德大学三校合作的跨机构计划。值得注意的是，霍华德大学作为全美唯一被认定为R1级别研究型大学的历史悠久的黑人学府，在此合作中扮演着关键角色。在奥昆吉教授的统筹下，霍华德研究团队将重点剖析住房不稳定、粮食安全危机、教育资源不均等系统性社会因素如何催生健康不平等现象。
“我们必须突破传统医疗机构的围墙，审视那些塑造人们生活轨迹的社会体系。”奥昆吉教授强调，“居住环境、工作条件、养老保障等社会结构性因素深刻影响着每个人的生命质量。若要真正消除健康差距，预防应当优先于治疗——为何不从根本上阻止疾病的发生呢？”
护理与辅助健康科学学院临时院长费蕾西亚·M·班克斯博士对此项资助给予高度评价：“该项目完美契合霍华德大学建设R1研究型大学的发展蓝图，也与学院提升学术创新竞争力的目标相一致。它不仅能推动跨学科融合创新，促进科研成果转化应用，更彰显了我们消除健康不平等、改善全民健康结局的坚定承诺。”
对这位尼日利亚裔学者而言，此项资助标志着她科研事业的又一里程碑。多年来，她已培养数十名护理科研人员，鼓励他们运用科学方法解决亲身经历的健康不平等问题。尽管护士群体是医疗体系的基石，但往往因临床任务繁重，缺乏从事科研的必要时间与资源支撑。
“护士是医疗系统的生命线，但繁重的临床工作挤压了科研空间。”奥昆吉教授坦言。她于2009年以讲师身份加入霍华德，2010年取得博士学位，2013年晋升助理教授，2018年获聘终身副教授，2024年正式受聘为正教授。“这正是我们需要填补的关键缺口。”
奥昆吉的学术之路
当奥昆吉携子女赴美与丈夫团聚时，她已拥有微生物学双学位及教育学学位。然而在陌生的国度重启科学生涯，往往意味着从头开始。她选择进入马里兰大学加速护理学士项目，正是在此期间邂逅了方兴未艾的护理信息学领域——这个偶然的发现最终奠定了她的研究方向。
在塞普拉斯特里顿大学攻读博士学位期间，导师弗兰克·戈麦斯博士与米哈埃拉·塔纳塞斯库博士的指点使她豁然开朗：利用现有国家住院患者数据库即可开展深度研究，无需重新采集数据。通过对心肌梗死与Ⅱ型糖尿病患者大数据的挖掘，她开辟出一条成果丰硕的研究路径，累计发表学术著作60余部，包括编纂护理信息学教科书。
拓展护理科研人才培养体系
SARI项目特别为护理学博士生、青年教师及中年护士科学家提供支持。这项三年期资助将培育两批科研学者，奥昆吉教授担任首席研究员兼项目主任。霍华德大学跨学科团队还包括：代理副院长兼护理系主任德沃拉·温克菲尔德博士（健康公平领域）、副院长托马斯·丰维博士（临床研究）、副教授恩克奇·M·恩维雷姆博士（社区参与），共同构成多元专业支撑。
入选学者将获得课程资助、暑期强化集训、专家一对一指导，并可获取社会系统与制度因素研究认证。项目同时提供NIH基金申请、学位论文设计与学术论文发表的全流程指导。
“学术传承关乎学科存续，”奥昆吉教授指出，“我们必须培育新生代研究力量。”在霍华德任职的十六年间，她指导过众多学生与青年教师开展基金申报、人工智能医疗应用及健康公平研究，其中多人已在美国国立卫生研究院、军队医疗系统及大型医院担任要职。2010至2016年间，她更亲手创建并主导了霍华德大学注册护士至护理学士的在线教育项目。
SARI项目将这份育人使命推向全国。完成培训的学者将成为项目大使，持续招募新生力量，推动健康社会决定因素研究领域的持续发展。
“我始终秉持着改变现状的初心，”奥昆吉教授总结道，“无论是指导本科生、研究生，还是培育青年学者——SARI项目正是这种使命的延伸，我们将共同构筑更健康的未来。”
